Il libro narra la storia di Audra, Christina e Kyle, tre donne legate da vincoli familiari stretti.La più giovane, Kyle, non vuole seguire le orme della madre Christina e diventare stilista ma diventare pittrice e mettere a frutto il proprio talento.Audra, la nonna, rievoca la dura giovinezza fatta di un matrimonio altalenante con un uomo diverso da lei per cultura e i sacrifici fatti per far studiare la figlia Christina.D'altro canto quest'ultima rinuncia ai suoi sogni di gloria pur di evitare un destino di tribolazione alla madre, condannandosi ad una vita mediocre.