Robert Louis Stevenson scrisse Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde nel dicembre del 1885 mentre si trovava a Bournemouth, località balneare inglese sulla Manica. Sebbene le condizioni della sua salute fossero particolarmente precarie e i medici gli avessero ordinato il più stretto riposo, Stevenson porterà a termine l'opera in pochi giorni di ininterrotto ed estenuante lavoro. Lo spunto per il racconto è una figura realmente esistita, lo scozzese Daecon Brodie che, onesto artigiano e cittadino durante il giorno, si trasformava durante la notte in audace scassinatore. Nel racconto di Stevenson, lo sdoppiamento avviene tramite una pozione scoperta dall'irreprensibile dottor Jekyll il quale, sotto effetto della bevanda, si trasformka nel malvagio e fisicamente ripugnante signor Hyde. Alla rapidità di scrittura corrisponderà la rapidità di stampa. L'opera, destinata ad intramontabile successo, verrà infatti pubblicata pochi giorni dopo la sua stesura, nel gennaio del 1886.