Questo volume che comprende i due più recenti romanzi di Marguerite Duras, L'après-midi de Monsieur Andesmas (1962) e Dix heures et demie du soir en été (1960), rappresenta, nei suoi risultati ultimi, le due direzioni in cui finora questa personalissima scrittrice francese s'è mossa: nel primo il racconto fermo, di rapporti umani colti nel loro snodarsi senza mai essere direttamente definiti (quel tipo di racconto che ha avuto ne Le square il suo esempio più caratteristico), nel secondo un'oscura fascinazione per romantiche storie di sangue e d'avventura. In un lungo pomeriggio d'estate, un vecchio signore, il signor Andesmas, attende, seduto fuor di una casa isolata nella campagna, il ritorno della figlia. È quest'assenza della ragazza che riempie le ore e il racconto, e riesce a diventare enormemente corposa e carica di tensione narrativa. Questo racconto dà forse l'immagine più compiuta della carica lirica che Marguerite Duras riesce a far esprimere alla sua prosa estremamente dimessa e disadorna. Alle dieci e mezzo di sera, d'estate si presenta invece come una storia insolitamente movimentata e avventurosa. Una coppia in vacanza, in un'affollatissima Spagna estiva. E l'arrivo in un paese, sottosopra perché un uomo ha commesso un delitto passionale ed è braccato dalla polizia. Sotto i lampi d'un temporale la protagonista guarda i tetti del paese. E nascosto in cima a un tetto, vede un uomo. Una scoperta che potrebbe cambiare il corso delle vacanze e, forse, quello d'una vita.