Con la consueta bravura Gianni Rodari ci porta a Venezia, ci fa incontrare le caratteristiche maschere italiane e ci fa vivere un'affascinante, divertente e misteriosa avventura: una gondola naviga da sola sulla laguna, il figlio di un califfo è tenuto prigioniero, un pirata è tanto «distinto» da somigliare a un «professore di filosofia». Al congegno narrativo di Rodari non mancano umorismo, ironia, giochi di parole, e il sorprendente finale ci fa assaporare ancora una volta il piacere di una lettura che possiede il sapore dell'allegria, il colore della fanktasia, kil senso della libertà.