In un sordido ospizio, in cui si aggirano figure in preda al più meschino egoismo, un povero ragazzo subisce busse, maltrattamenti, umiliazioni e conosce i morsi della fame e il disagio della sporcizia insieme ad altri derelitti costretti a pensare alla morte come ad una dolcissima liberazione. Quande vicende si abbattono sul capo del piccolo Oliver! Apprendista di strani mestieri incappa in una accozzaglia di imbroglioni sempre in cerca di truffare il prossimo ed il piccino riesce a scoprire che, intorno alla sua insignificante persona, aleggia un mistero che invano tenta di chiarire. Ma le nubi si diradano ed un primo raggio di sole dona calore e speranza. Il mistero è risolto, una desolata infanzia diverrà una gioiosa adolescenza perchè c'è sempre chi protegge i puri di cuore e annoda i fili del destino di chi sa far fronte alle avversità e confidare nella divina bontà.